Нефрит называют камнем вечности, да и как иначе, если возраст этого удивительного камня, по мнению археологов, составляет примерно четыре тысячелетия. Древние племена ацтеков и майя ценили зеленый камень выше золота и считали его символом богатства. Добывали они вечный камень в горах Гватемалы и на западе Мексики. Из грубых кусков умельцы делали украшения, статуэтки богов и ритуальные топоры.

Ценили нефрит и китайцы. Камень они привозили с предгорья Тибета и Памира. По мнению китайского народа, нефрит тепл, влажен, одновременно легок и тверд. Он не грязнится и не боится перепадов температуры. Китайцы приписывали этому камню пять достоинств: его блеск напоминает о мягкосердечности; стойкость к внешним воздействиям — о справедливости; протяженность звука — о широком значении науки; неизменность — о мужестве; его неподдающееся подделки строение — о чистоте. Нефриту поклонялся Конфуций, а древние поэты посвящали ему свои стихи. Трон самого императора был выпилен из Нефрита. Знатные китайские люди ели из нефритовых блюд, носили кольца из нефрита — и то и другое считалось престижным. Наделяли камень и чудесными свойствами, считая, что он избавляет людей от недугов. В Древних китайских текстах написано, что нефритов порошок удлиняет жизнь, укрепляет силы, излечивает от бессонницы и даже отражает неудачи и несчастья.

В Европу нефрит был привезен, как чудодейственное средство, избавляющее от камней в почках.

Отыскался нефрит и в России. Сибирский нефрит посчастливилось найти исследователю Пермикину Г. М. За десять лет он смог вывезти 657 пудов нефрита. Все эти годы он жил окрыленный успехами, но в связи с прекращением финансирования его деятельности, ему было предложено заняться другим делом. Спустя 10 лет в 1880 году по заказу Географического общества, Виктовский Н.И., отбывавший ссылку в селе Мальта под Иркутском смог начать раскопки Китойского могильника . Им были найдены прекрасно обработанные зеленые нефритовые топоры и белые кольца и диски. Печать времени не коснулась этих бесценных находок. Нефрит в очередной раз подтвердил свое звание — камень вечности.

В Советские времена исследователями были открыты несколько десятков нефритовых месторождений. Иркутск был центром добычи и обработки нефрита. Наука детально изучила и расшифровала все секреты нефрита и даже смоделировала процессы нефритообразований. Сейчес из этого камня по-прежнему изготавливают всевозможные ювелирные украшения (бусы, серьги, женские кольца и перстни для мужчин).